Autrefois fréquentés par les pèlerins, les soldats, les réfugiés ou les contrebandiers, les sentiers transfrontaliers ont souvent un petit air mystérieux et fascinant. Haut lieu d’échanges plus ou moins légaux et de passages plus ou moins licites, la Fenêtre de Durand ne fait pas exception à la règle. Couru par de nombreux randonneurs durant la belle saison, l’endroit reprend, dès l’automne venu, son aspect austère et isolé, à l’image de sa solitaire frontière de cailloux perchée à 2’800 mètres d’altitude, entre le Val de Bagnes et le Val d’Aoste. C’est alors le bon moment pour aller y crapahuter à VTT.
C’est dans la lumière de l’automne que son fameux chemin révèle toute son caractère. Parfois déjà recouvert des premiers résidus neigeux de la saison, il déroule sous les roues cramponnées, son étroit ruban, d’abord terreux, puis plus caillouteux, avec une rare volupté mais aussi, une exigence de tous les instants. Souffle court, mollets brûlants et regard scintillant, la chevauchée menant de Suisse en l’Italie se déroule pourtant de manière on ne peut plus naturelle. La nature se moque des lignes de démarcation tracées par les hommes : les sapins ont les mêmes aiguilles des deux côtés de la frontière, les lacs, les mêmes eaux turquoises, les montagnes, la même majesté, et plus étonnant, les noms de lieux, la même consonance. Malgré l’introduction de l’italien comme langue officielle, nos voisins transalpins bichonnent leur héritage : région autonome depuis 1948, Aoste possède des écoles et des administrations bilingues, mais surtout, cerise sur le gâteau, des chemins à damner tout VTTiste amoureux de monotraces au caractère bien trempé.
Utlimes réglages matinaux. C'est à ce genre de détails que l'on reconnaît les véritables professionnelles.
Douceur d'un matin de septembre ou l'art de rouler tout en somnolant.
Premières neiges sur le Pleureur et chapelet de beuses sur la route de Chanrion : l'automne est bien là et le bétail désormais redescendu dans ses quartiers d'hiver.
Alternant tunnels et balcons, la piste de la cabane de Chanrion plonge doucement vers les hautes eaux du lac de Mauvoisin.
Ca papote beaucoup, ça rigole, et de temps en temps, ça pense à pédaler un peu.
Tiens, il y a un delta de la Dranse maintenant ?
La montée du Lancet redistribue les interlocuteurs selon leur rythme, sans interrompre les papotages matinaux.
Deuxième traversée de la Dranse pour attaquer le "morceau" du jour : l'ascension vers la "Durand".
Malgré la sécheresse de cette 2ème partie d'été 2009, les pâturages de Grand Charmotane éclatent de verdeur.
Etonnant ! Portage et sourire font aujourd'hui bon ménage.
D'autant qu'à la moindre occasion, les plus motivés remontent en selle pour économiser les semelles de leurs chaussures.
Voilà qui s'appelle "être dans le rouge", au sens propre ... et au sens figuré.
Les tronçons "on the bike" se succèdent et durent plus ou moins longtemps ...
... selon les compétences et la motivation de chaque biker.
Plan Petit Giétro ou quand les selles retrouvent leur usage premier.
Y a pas de doute, on doit être sur le bon chemin...
... d'autant qu'il n'y en a qu'un seul.
Un seul chemin, mais avec un caractère certain.
A la fois ludique, exigeant, technique mais rarement inroulable.
O Hisse !
Fenêtre en vue ou fenêtre avec vue ? Les deux mon neveu... pardon, ma nièce.
Début de voyage en Italie.
Visiblement rétréci, mais toujours fidèle au poste, le fameux turquoise du Lac Fenêtre.
Partie de saute-cailloux pour un début de descente "Orangina" (secouez-moi, secouez-moi)
Je ne savais que les astronautes avaient dressé des cairns sur la lune...
T'occupes ! Contente-toi d'éviter les bikes étalés le long du chemin.
Si le single du versant sud est carrément sympa, mieux vaut ne pas trop tester ses bas-côtés.
Même pas peur.
Malgré des perspectives météo peu engageantes le rythme de descente commence à s'emballer. La faute à un premier faux-plat des plus sympathique.
Un chemin 'bike-compatible' dans un univers de caillasse ? Faut y rouler pour le croire.
La pause casse-croûte : météo frisquette ou bikeuse frileuse ? Sûrement un peu les deux.
Quelques marches bien cassantes pour améliorer la digestion des sandwichs de la boulangerie Michellod ?
Thoule en vue et soleil en prime.
Privé de cales, mais néanmoins non dépourvu d'adresse, Yannick dans ses oeuvres.
El JP aux prises avec un S bien velu.
Loin de tout et privé de réseau(x), le maître-mot est clair : rester concentré.
Beurrk ! Comme s'il ne faisait déjà pas assez froid !
Train-train automnal quelque part sur un pâturage valdotain.
La tranchée de Lombardin vue du ciel. C'est drôlement plus simple d'y lire la bonne trajectoire..
... que le nez collé au guidon.
Balme de Bal ou la genèse d'un beau brin de chemin.
La concentration se lit sur les visages, la fluidité et la finesse se devinent dans les attitudes.
Les lièvres et les tortues ?
L'appel du vide.
Court mais rude portage de fin de rando, pour se hisser du fond de la Comba de By jusqu'au bisse de Champillon.
L'un des charmes du VTT au féminin : "Mes pneus sont trop dégoûtants" - Hop, une petite séance de lessive improvisée.
Ombres chinoises sur fond de bruine à l'approche du torrent de Faudery.
Mais oui, Yannick, ça passe, même avec un bike taille XXL.
Si côté suisse, le bétail a déjà regagné les vallées, en pays valdotain, la désalpe n'est visiblement pas encore à l'ordre du jour.
T'es sûr qu'on roule dans la bonne direction ? J'sais pas, mais c'est vachement plus cool que de remonter le fil de l'eau.
Ouaip ! Je suis d'accord, elle est top cette rando.
Sourire et fatigue se partagent le visage d'une fin de journée à rallonges.
Tous les bisses ont malheureusement une fin, même les plus ludiques. Pour celui de Champillon, elle se nomme 'Arp du Praz'
Le chemin N°26, Bruson-Etroubles et sa jungle épineuse toujours avide de bras et jambes dénudés.
Caravane pour une bière et autres plaisirs minuscules.
Sortie exceptionnelle ou pas, à chaque jour sa corvée.
