L’intermède de beau temps entre la 17ème et la 18ème perturbation neigeuse de cet hiver de légende est une fois encore tombé sur un week-end. En plus d’être généreux en neige, cette saison d’anthologie à systématiquement le bon goût de caler son mauvais temps sur les jours de semaine. Du coup, l’idée de refaire une rando « option ski »* a rapidement refait surface dès la fin des abondantes chutes de neige de ces jours derniers. Dans l’éparpillement de mes nombreux souvenirs de glisse, la phénoménale combe des Grands, au-dessus de Trient, a conservé une place de choix depuis que je l’ai dévalée en snow-board à partir de l’Aiguille du Tour il y a 6 ans. L’idée de la « rider » à nouveau n’a eu aucune peine à trouver une « majorité » au sein de notre duo du jour.
Gaillardement partis à l’assaut du sommet des Grandes Otanes, nous avons fini, faute de trace d’ascension, à la Croix des Berons, pile à l’endroit où notre guide nous avait lâché la bride lors de l’héliporté 2003. Six ans après, les régulières et vastes pentes de la combe des Grands sont toujours aussi alléchantes et les 50 cm de neige fraîche qui les recouvrent depuis vendredi matin, de véritables « appels au crime ». Chronique d’une journée à la Kate Moss, de la poudre jusqe dans les narines.
* par opposition aux randos qui font la part belle à l’ascension au détriment de la descente.
Huit heures, moins 10 : horaire et température pour un start de Trient, pardon du Peuty, matinal et glacial.
Les habituelles avalanches des couloirs de la Remointze : pas de quoi mettre à mal notre motivation, ni même la trace d'ascension.
Quelques raidillons bien corsés pimentent un début de rando en pente plutôt douce.
Notre itinéraire suit localement le cours du jeune Trient...
... avant de carrément le chevaucher. Ce qui ne pose pas réellement de problèmes tant l'épaisseur de neige est actuellement conséquente.
Virage à droite pour attaquer la combe des Grands.
Après une entrée en matière étroite, ombragée et pentue, le relief s'ouvre et nous retrouvons avec joie les superbes versants et cuvettes qui font la réputation de l'endroit.
Pendant que les uns vont vers la gauche, les autres vont vers la droite. Quinze conversions plus tard tout le monde finira par aller dans la même direction.
La langue inférieure du glacier des Grands : attirante, mais généralement peu skiée.
Le versant Ouest de l'Arête de la Lys est l'antinomie même de son pendant oriental, utilisé pour accéder à la Pointe Ronde : vertical, escarpé et terriblement avalancheux.
La remontée du glacier des Berons : nez dans les spatules pour tenter de résister aux terribles bourrasques du vent rentrant par le sud-ouest...
... et skis dans une trace qui se remplit et s'affaisse régulièrement au passage des quelques randonneurs à s'y aventurer.
Mémoire Alzeimerless pour une trajectoire très orientale : la superbe descente du glacier des Berons nécessite toujours un minimum de précautions.
Les nombreuses traces de skieurs héliportés ne parviennent pas à gâcher un plaisir proportionnel à l'épaisseur de la couche de peuf.
La neige fraîche est si abondante que dès que la pente diminue il faut filer droit pour continuer à avancer.
L'ivresse des profondeurs ou celle de la profonde tout simplement ?
Contre-jour pour un plaisir majuscule.
Enfariné jusqu'au nez. Kate Moss, sors de ce corps !
Une fin de descente plus "rock'n roll" nécessitant concentration et prudence.
Après le réconfortant pic-nique dans le chaud soleil du Chalet du Glacier, rechaussage énergique pour le retour final le long du Trient.
Arrivée au Peuty dans le ballet des hélicoptères et l'effervescence des équipes de secours à la recherche de skieurs hors-piste en provenance du secteur Montroc/le Tour.
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