Quand on pense sortie valdotaine, en bons valaisans, on pense généralement à une rando VTT transfrontalière, les Fenêtre de Durand ou de Ferret, le Grand Col Ferret, ou, en tout cas, proche de la frontière comme le Col de St-Rhémy. Pourtant, en poussant un peu plus vers le sud, à la porte du Grand, le petit paradis de la vallée de Cogne propose une véritable perle d’itinéraire VTT. La boucle autour de la Penne Bianca par le Vallone di Urtier, le Passo Invergneux et Vallone del Grauson est une pure merveille.
Si la remontée du premier cité est à la fois longue, dénivelée et localement « pourcentée », elle a le mérite d’être interdite au trafic motorisé. L’ascension de ses 1’450 mètres de D+ peut donc se faire en toute tranquillité, en admirant les premiers contreforts du Grand Paradis, tout proche ou en discutant avec l’un ou l’autre des nombreux bikers locaux qui se bousculent sur cet itinéraire. Ensuite, après un court et rude portage, le Passo Invergneux vous ouvre les portes d’un petit bijou de vallon. Le Grauson, avec ses vastes pâtures herbeuses, son relief doux et moutonneux et, surtout, son phénoménal « sentiero » terreux et sinueux, semble avoir été créée spécialement pour la pratique du VTT. Connu loin à la ronde, l’endroit reste néanmoins encore isolé et plutôt bien préservé. Un écrin de nature dans lequel il fait bon lâcher ses freins sur un chemin qui semble ne jamais vouloir finir. Et ce n’est pas loin d’être le cas. Les torrents s’enchaînent, les alpages défilent mais il reste toujours un nouveau tronçon à tracer, une nouvelle courbe à enrouler ou nouveau passage technique auquel se mesurer.
Grauson amore mio, quando ti vedrò di nuovo?
Le vallon d'Urtier : des lacets et du dénivelé.
Mais aussi des cascades, des forêts ...
et des pâturages verdoyants. La météo de l'été 2014 ne doit pas y être étrangère.
Tapis de fleurs pour un itinéraire bis.
Point de rifugio Sogno di Berdzé et de rassemblement VTTisque à notre programme. Direction le calme et les hauteurs du Passo Invergneux.
Ma che il calore ! Je vais encore rester un peu l'ombre avant de retourner brouter.
Toujours de la piste, mais désormais plus de de traces de forêt. A partir de 2'500 mètres d'altitude, le climat est trop rude, mais pour des conifères valdotains.
18 kilomètres de piste pour un chemin, celui qui mène au mythique Passo Invergneux.
Un superbe chemin à flanc de la Punta Tersiva...
... qui alterne les bugnes à franchir par portage ...
... et les délicieux faux plats à déguster en selle.
Les nuages "récalcitrent" sur le Grand Paradis ...
... mais nous roulons toujours au sec. Etonnant et appréciable pour un été aussi pourri que le millésime 2014.
Un "sentiero" avec un grand "S"...
... manquant de sherpas...
... mais pas de charmes.
A force de prendre de la hauteur on finit par rattraper l'ombre et les nuages.
Le vaste et rugueux pierrier sommital, dernière difficulté de la journée.
Rugueux, mais pas complètement inroulable.
2'905 mètres d'altitude, en selle et en sourire.
On entre en Grauson comme on entre en religion.
D'abord un peu intimidé...
... puis le coeur radieux ...
... et le cintre frétillant.
Plus qu'un chemin, le Grauson c'est carrément l'éloge du bonheur VTTesque.
Nos Solos s'y ébrouent en hennissant de plaisir...
... alors que le RM verse une petite larme en se croyant revenu dans son Canada natal.
Même l'eau glacée des nombreux ruisseaux à traverser ne parvient pas à calmer notre ardeur.
I Believe I Can Fly ! (mais seulement dans mes rêves)
Perso, à la place des baliseurs, j'aurai mis la flèche dans l'autre sens.
Full Gaz
En perdant de l'altitude, on regagne les degrés qui permettent de ranger nos K-Way.
Et quand le sentier devient un rugueux ru, il reste toujours le bas côté pour rouler.
Prairie grasse et grande gentianes : un cocktail ou goût terreux qui ravit nos pupilles, à défaut de nos papilles.
Keep the line ...
... and the flow !
Concerto pour deux Solos...
... et un Altitude.
Vieilles pierres et divin chemin.
Au pays de l'ardoise, le chemin ne peut forcément pas être intégralement terreux.
Les gorges de la Testa Pra di Ler sonnent le rappel de la pierre ...
... et du cassant.
Les vacancières d'Alpe de Grauson visiblement ravies d'avoir un peu de compagnie.
A vaincre sans péril ...
... n'est pas applicable à la pratique du VTT en terre valdotaine.
Fini, désormais, le flow et le lâché de frein.
Retour aux fondamentaux : du lacet ...
... des marches (et des marcheurs)...
... et de la concentration.
Pas vraiment de quoi en perdre ni le sourire, ni la joie de rouler.
D'autant qu'il nous reste du chemin ...
... à nous mettre sous le crampon.
Qui sait, avec de l'élan, de l'adresse et un peu de chance, ça devrait remonter en face sans avoir à pédaler ?
Perdu ! Il va falloir encore pédaler (un peu).
Grauson ou Grisons ?
Endless Singletrack.
Variante Montroz pour finir la journnée en beauté.
En beauté et en épingles.
Braque, mais braque !
Des pierres désordonnées ...
... et d'autres moins, celles du hameau de Montroz.
